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    “侯爷说笑了，要是没有侯爷的指点，下官哪有今天啊！当年在东宫时，就是侯爷带着下官一步步走过来的。”

    “再说了，下官也想，继续为侯爷分忧啊！”

    “哦？”李真看着夏元吉的样子，老神在在地端起茶杯，又喝了一口。夏元吉就在一旁耐心地等着，眼睛一眨不眨地盯着李真。

    李真把茶杯往桌子上一放，发出清脆的“嗒”一声。

    “我在哈密有个路子。”

    “哈密？”夏元吉的眼睛一下子亮了，连忙端起茶壶给李真续水，“还请侯爷明示！”

    “事情是这样的。”李真把哈密的事说了一遍。从朱棣打下哈密，到打算在西域种棉花，以及后续的政策，事无巨细，一一道来。

    夏元吉听得十分入神，不知不觉拿出小本子，手里的笔飞快地记着。

    最后李真说：“这件事，本来是陛下交给我的。”

    他顿了顿，叹了口气，脸上露出几分疲惫，“可我最近很忙。工部在研制新的火炮，陈豫那边天天催我，恨不得我住在工坊里。大学的事也要操心。我有些分身乏术啊！”

    他看着夏元吉，语气变得犹豫起来：“本来我是觉得，咱俩认识这么久了，应该帮你一把的。可看你这么忙，连吃饭的时间都没有，脸都瘦了一圈，我又于心不忍。”

    夏元吉‘腾’地站了起来，他整了整官袍，把袖子理了理，朝李真一拱手，“侯爷，什么都别说了！您直接吩咐吧！我没问题的！”

    李真努力控制着表情，“你真的行？你户部的事都这么多了，还要管哈密的事，你忙得过来？”

    夏元吉立刻挺直了腰板，声音斩钉截铁，“侯爷放心，下官忙得过来！”

    “户部的事，下官可以分给下面的人做。那几个主事，下官带了好几年了，都能独当一面。哈密的事，下官亲自盯着，保证两边都不耽误。”

    他怕李真反悔，又补了一句：“侯爷放心，下官就是拼了这条命，也把这事办好。”

    “好~~”李真点了点头，站起身来，走到他面前，拍了拍他的肩膀。

    “其实这件事交给你，的确最合适，我也最放心！”李真继续画饼，“而且这赚的钱，不都是进了户部吗？你管户部，钱多了，你的功劳也大。一举两得。”

    “是是是！”夏元吉点头如捣蒜，“侯爷说得是，这都是我们户部应该干的！为朝廷理财，是下官的职责。”

    “有觉悟！”李真点点头，走回椅子边坐下，“小夏，你果然没让我失望，也不枉我一直看好你！”

    “这件事，你先拟个章程出来。户部这边怎么配合，工部那边怎么衔接，哈密那边怎么对接，都写清楚。”

    “需要多少人，需要多少钱，需要多少时间，一样一样列出来。不要笼统，要具体。”

    夏元吉连连点头，从桌上拿起一个小本本，翻开，飞快地记着。

    “侯爷放心，下官今晚就写，不！现在就写！明天一早送到侯爷府上。”
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