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    沈父起身，与传旨内监客套了两句，让人引去偏厅奉茶。院子里的人散了一半，剩下的三三两两地站着。

    沈栀没动。

    她不知道自己在等什么。

    或者说，她知道，只是不太承认。

    目光落到廊柱旁边。

    越岐山还站在那里，没有走的意思。

    他低着头，拿脚尖踢了踢台阶的碎石，看起来一点也不意外。

    沈栀看着他这个样子，忽然就明白了。

    他早就知道。

    越岐山像是感觉到有人在看他，抬起头，两人的视线隔着院坝对上了。

    沈栀莫名地从那双眼睛里看出来一点什么。

    是胸有成竹的意思。

    沈母从旁边拉了一下她的手。

    “栀儿，进屋说话。”

    沈栀被母亲拉着，走出几步，忍不住回了一下头。

    越岐山已经转过身去了，正在跟沈知府说什么，两个人站在廊下，距离比以前近了一些。

    沈知府没有皱眉，嗯了一声，点了点头。

    沈栀把视线收回来，跟着母亲进了屋。

    “这越大当家，刚才跟你爹说，皇城他也要去。”

    沈母坐下来，把佛珠在掌心拢了拢。

    沈栀坐在旁边的矮凳上。“嗯。”

    沈母看了她一眼，没再追问，转而叹了口气，“你大哥不回来了，说是有什么要事，也不知道什么时候才能见着。”

    “大哥不是一直在外面吗。”沈栀安慰母亲，“等他办完事直接去皇城，很快就会见到的。”

    沈母想了想，觉得有道理，稍微放心了点。

    外面院子里传来几声说话声，是沈知府在安排行程的动静。

    越岐山的声音也夹在里面，说了一句什么，沈知府哼了一声，算是回应。

    沈栀坐在那里，手指无意识地摩挲着袖口的绲边。

    她想起那枚铜令牌，昨晚拿出来准备给越岐山的，结果他没要，今天早上起来得急，也没来得及把它放回暗格，就这么揣在身上出来了。

    铜面边角硌着她胸口这里，一下一下的。

    外面越岐山又说了一句什么，隔着门板听不清内容。

    沈母扭头朝门口看了一眼，然后回过头，不动声色地说：“皇城的规矩，比这儿多多了。”

    话说了半截，停了一下，又接上，“不过，有些事，到了地方再说也不迟。”

    这话没头没尾的。

    沈栀抬眼看她，没接话。

    沈母也不说破。

    　　


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